Scoprire i mille volti del Sudafrica su due ruote

Il Sudafrica è una destinazione sorprendente per il cicloturismo: sentieri costieri, percorsi tra i vigneti, paesaggi montani e desertici, adatti a varie discipline ciclistiche, come bikepacking, gravel, ciclismo su strada e su percorsi sterrati, e per tutti i livelli, dagli amatoriali ai più atletici. Tra gli itinerari celebri spicca sicuramente la Garden Route, situata lungo la costa sud-occidentale: con un’estensione di circa 300 chilometri, attraversa foreste, spiagge e montagne, l’ideale per avere un assaggio della grande diversità naturale di questo Paese. Un altro itinerario pianeggiante e di facile percorrenza è la Cape Whale Route nel Western Cape, anch’essa molto scenica, il cui nome deriva proprio dalla possibilità di avvistare le balene mentre la si percorre, in particolare da giugno a novembre. Per chi cerca esperienze più adrenaliniche, la Western Cape Passes Route attraversa oltre 15 passi montani tra le catene dello Swartberg e del Cape Fold ed è perfetta per gli appassionati di bikepacking, con discese tecniche e lunghe salite, mentre il Tankwa Karoo National Park, nel Northern Cape, che si snoda attraverso lunghi tratti desertici, è un paradiso per gli amanti dello sterrato. I safari non mancano anche quando si parla di cicloturismo: nel Gauteng, all’interno della Suikerbosrand Nature Reserve, si trova un anello di 50 km immerso nella natura, che consente di ammirare gli animali selvatici da un punto di vista privilegiato, così come presso il Pilanesberg National Park, nel North West, e nelle riserve naturali del KwaZulu-Natal, dove è possibile partecipare a safari bike e percorsi guidati. Per chi vuole cimentarsi in contesti competitivi, il Sudafrica organizza ogni anno le Mzansi National Road Series, il principale campionato di ciclismo su strada del Paese, con un calendario di 26 gare sparse su tutto il territorio durante l’intero anno. Per i più allenati, Gravel Burn è invece il grande evento endurance di fine stagione: un percorso di sette giorni (25-31 ottobre) e 750 chilometri, che attraversa gli ampi spazi del Great Karoo.