Fauna selvatica in festa: nascite e risvegli nel parco

Gli esperti di fauna selvatica stimano che almeno l’80% dei vitelli di bisonte nasca tra aprile e maggio. In questo periodo, gli orsi interrompono il loro letargo e molte mamme sono seguite dai loro cuccioli. Anche i cervi entrano nella stagione del parto, con i piccoli che iniziano a camminare poche ore dopo la nascita. Per quanto riguarda i lupi, i cuccioli nati a maggio impiegano circa due settimane prima di lasciare la tana. Il mese di maggio è considerato uno dei migliori per osservare la fauna selvatica a Yellowstone: i bisonti partoriscono, i lupi si dedicano alla caccia, mentre gli orsi si risvegliano dal letargo.
Le valli di Hayden e Lamar si tingono del colore dei cuccioli di bisonte, proprio mentre i branchi di lupi iniziano le loro attività primaverili. Grizzly e orsi neri emergono ancora un po’ assonnati dalle loro tane, accompagnati dai nuovi nati, pronti a esplorare il territorio circostante. I branchi di lupi nelle zone settentrionali del parco intensificano le attività con l’avvicinarsi della stagione dell’allevamento.
Maggio trasforma la Lamar Valley in un documentario vivente sulla fauna selvatica: non serve alcun biglietto per assistervi. Non è un caso che questa vasta valle nel nord-est del parco venga spesso soprannominata il “Serengeti d’America”. All’alba il fondovalle si anima: i grizzly scendono dalle colline di Absaroka già verso le 5:30 durante le mattinate serene, cercando carcasse di bisonti morti durante l’inverno o scavando alla ricerca di scoiattoli di terra vicino al Soda Butte Creek. A maggio è anche possibile avvistare frequentemente i grizzly nella Hayden Valley, lungo il tratto della Grand Loop Road che va dal Canyon Village fino al Fishing Bridge. Con i primi raggi del sole che illuminano i prati lungo il fiume Yellowstone, scoiattoli e carcasse di bisonti si trasformano in un vero banchetto mattutino per gli orsi. A maggio, alcuni tra gli avvistamenti più emozionanti del parco avvengono senza dover abbandonare l’auto: il contatto con la natura selvaggia è letteralmente a portata di mano.

Wolf at Biscuit Basin Photo by NPS